中国历史上的“东京”有两个，一个是现在的河南省洛阳市，还有一个是现在的河南省开封市。公元25年，即东汉建武元年，刘秀在河北登基称帝，因刘秀系西汉皇族的后裔，故国号仍为“汉”，刘秀就是汉世祖光武皇帝。因刘秀所建立的汉王朝首都在洛阳，刘邦所建立的汉王朝首都在长安，在地理位置上一东一西，故后世称刘邦所建汉朝为西汉，刘秀所建汉朝为东汉。东汉定都洛阳，因洛阳在长安以东，故称洛阳为东京。公元581年，杨坚篡周，建立大隋，以长安为首都，称西京。以洛阳为东都，称东京。因五代十国和北宋时期定都在现在的河南开封，就是当时的汴梁，时称东京。与之相应的是“西京”洛阳。洛阳在当时虽然不是首都，但是也是北宋一个非常重要的城市。